Projeto Loon: WiFi nos balões
É difícil imaginar um dia sem Internet em nossos países, mas bilhões de pessoas em todo o mundo ainda carecem de conectividade, assim como em países do continente africano e alguns na América Latina.
As empresas de telecomunicações no mundo têm grandes problemas para fornecer serviços de Internet em áreas remotas ou rurais, onde as torres de celular não são econômicas. Neste sentido, várias operadoras de Telecomunicações estão assinando acordos comerciais com a empresa Google (Alphabet) que desenvolveram o projeto Loon para distribuir a Internet através de balões de ar quente.
O Projeto Loon busca lançar balões na estratosfera que funcionam como faróis, a conectividade é transmitida do solo para os balões a cerca de 12,5 milhas de altura. O Projeto Loon usa lançadores personalizados para enviar seus balões para o céu, onde eles montam correntes de vento para se posicionarem na região que é necessária no mundo.
O Projeto Loon (Google company) lançou vários desses balões em países como Quênia, Porto Rico, Peru e Sri Lanka, onde eles têm necessidade de distribuir a Internet devido a terremotos, furacões, inundações ou simplesmente porque são regiões com selvas e montanhas longe das torres de celular.
A empresa do Projeto Loon está firmando acordos comerciais com operadoras como a Telkom Kenya, cujo objetivo é atender a pessoas que moram em regiões distantes da cobertura celular das torres. Sua finalidade é treinar pessoas nessas aldeias para melhorar sua saúde, e até mesmo aumentar a produção agrícola através da exploração da Internet, bem como treiná-los para gerar novos negócios a partir da web.
No caso de Porto Rico, o Google obteve a autorização da Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos para levar esses balões de hélio experimentais para a estratosfera deste país, cujas redes de comunicação eram inutilizáveis na sequência do furacão Maria em 2017 Isso melhorou as condições do país, já que a ilha tinha 20% e 60% das instalações de comunicações que não funcionavam, o que deixou mais de 3,5 milhões de habitantes fora de serviço.
Balões de hélio também foram testados no Peru no início de 2016, após as grandes inundações que afetaram o país.
Como fornecer serviço de Internet através de balões?
Esses balões de ar quente carregam um computador interno e voam a uma altura de cerca de 20 quilômetros, capturam o sinal de Internet móvel (LTE) das torres de interconexão de terra (torres de operadoras de telecomunicações) e irradiam para o difícil alcançar regiões
A Proyect Loon mantém seu centro de controle em Nevada, EUA, e usa lançadores portáteis para garantir ampla cobertura de sinal nas regiões necessitadas. Esses lançadores permitem que a equipe determine os melhores locais para lançar os balões de ar quente, levando em conta os padrões de vento e as condições atmosféricas.
Estes lançadores são basicamente guindastes com mais de 16 metros de altura que foram feitos sob medida e são capazes de encher os balões para posterior lançamento. Isso leva aproximadamente 30 minutos. Depois disso, o Google usa cerca de 8 estações na Terra e uma comunicação próxima com cada um dos balões para direcioná-lo para uma região onde o serviço pode irradiar.
Nova estratégia do Google
Nesse sentido, as opiniões são divididas, em que alguns vêem que o Projeto Loon é uma estratégia do Google para acumular mais usuários e obter mais informações em áreas remotas e os futuros negócios que isso pode representar. Outros, sem dúvida, pensarão que o Google está fazendo o melhor possível para levar a Internet para as áreas onde, devido a desastres naturais ou outros motivos, eles estão desconectados. Isso abre um debate sobre o escopo que o Google poderia ter em países e empresas ou não que poderia estar fazendo com algumas empresas de telecomunicações.
O Google tem uma meta clara e não é outro senão conseguir que 5 bilhões de pessoas acessem a Internet nos próximos 10 años. Oferecendo velocidades de cerca de 15 Mbps, mais do que suficiente para transmitir streaming de vídeo ou navegar na Internet sem nenhum problema.
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