El concepto de “Innovación Disruptiva” fue introducido por Clayton Christensen (profesor en Harvard Business School) en 1997 en el libro “The innovators dilemma” y se refiere a cuando las empresas emergentes usan nuevas tecnologías o nuevos modelos de negocio y superan en el mercado a las que hasta entonces eran las líderes. Muchos líderes de pequeñas empresas emprendedoras lo alaban como su estrella guía; también lo hacen muchos ejecutivos de organizaciones grandes y bien establecidas, como Intel, Southern New Hampshire University y Salesforce.com.
Desafortunadamente, este concepto corre el peligro de convertirse en una víctima de su propio éxito. A pesar de tener una amplia difusión, las personas que hablan de disrupción hoy en día no han leído un libro o articulo serio al respecto. Y con demasiada frecuencia, los conceptos básicos han sido ampliamente malinterpretados y sus principios básicos frecuentemente se aplicaban erróneamente.
Para explicar mejor el concepto Disruptivo, hablare primero de la “Innovación Evolutiva” en la cual muchas empresas son líderes del mercado en que se mueven, estas empresas tienen un tipo de evolución que consiste en mejorar gradualmente lo que ya tienen para así aumentar los beneficios pero sin preocuparse demasiado de hacer grandes cambios que supongan romper radicalmente con sus procesos o crear nuevos productos. Estas empresas tampoco se fijan en los nuevos productos o servicios de otras compañías porque en principio no suponen para ellas una amenaza y es aquí donde pueden ganar terreno las empresas que llegan nuevas y que compiten casi siempre en inferioridad de condiciones aunque al mismo tiempo ofrecen un servicio totalmente nuevo o más barato aunque sea de peor calidad y que con el tiempo van mejorando y evolucionando y van captando poco a poco un mayor número de seguidores hasta que al final se produce el cambio y se convierten en líderes del mercado, en ese momento se ha consumado la “Innovación Disruptiva”, se ha producido un cambio brusco que rompe con el modelo anterior y las empresas antes líderes pierden esa posición de liderazgo.
Es importante tener en cuenta que una innovación disruptiva no tiene que ser necesariamente de ámbito tecnológico, aunque esto sea lo más común. También puede ser un cambio en un producto o en el modelo de negocio.
Ejemplos donde la innovación la revolucionado los negocios
El ejemplo más claro de innovación disruptiva de las últimas décadas ha sido el desarrollo de internet que todavía seguimos viviendo a día de hoy. Este hecho ha revolucionado, entre muchos otros, sectores tan diferentes como:
- Las telecomunicaciones
- La venta de algunas mercancías y servicios
- Los medios de comunicación
- La educación
- La fotografía
- Los videojuegos
De hecho, muchas empresas que no han conseguido adaptar sus productos o servicios tras la irrupción de internet en la sociedad han acabado desapareciendo o afrontando una grave crisis empresarial.
La historia está repleta de ejemplos de innovaciones disruptivas. Entre muchas otras, podemos destacar el ferrocarril, que tuvo un gran impacto en el transporte de personas y mercancías; la máquina de coser, que cambió por completo el sector textil; o las armas de fuego, que tuvieron un gran impacto en la industria militar.
También hay casos de innovación disruptiva como Facebook y cómo se hizo líder en poco tiempo aportando un servicio novedoso o como Skype apostó por el modelo de voz IP cuando las grandes compañías de telecomunicaciones no se ocupaban de esta tecnología y así pudo poco a poco buscar su nicho e ir mejorando y ocupando cuota de mercado hasta convertirse en una compañía líder de comunicaciones. Más casos son las nuevas maneras de distribuir la música vía internet que están volviendo obsoletos los modelos tradicionales de comercialización de música, las tabletas frente las computadoras, los nuevos sistemas operativos de móviles que llegaron con sus aplicaciones (Apps), etc.
Una de las situaciones que atraviesan las empresas hoy en día es que no pueden invertir gran cantidad de recursos en la investigación de nuevos modelos porque suponen un elevado costo y no todos los procesos de investigación que se inician culminan con éxito, sin embargo; no se puede dejar de lado la investigación de nuevos modelos, por eso hay que minimizar el costo de los procesos de innovación para que se puedan asumir en las empresas, de esta manera hoy en día se empieza a popularizar la subcontratación de los procesos de innovación.
Sectores más y menos expuestos a las innovaciones disruptivas
Los sectores más expuestos a las innovaciones disruptivas son los relacionados con la tecnología. Las empresas tecnológicas son las que más esfuerzo destinan a la innovación. En estos momentos, millones de personas, entre las que se encuentran muchas de las mentes más brillantes del mundo, dedican su tiempo a buscar la próxima innovación que los convierta en los líderes de la próxima Samsung, Facebook, Apple o Google. Y son algunas tecnologías como Blockchain, Big Data, Machine Learning, Industria 4.0 de las cuales se apalancan muchas startups para iniciar sus disrupciones hoy en día.
Entre los sectores menos expuestos a innovaciones disruptivas podemos destacar algunos como el de la alimentación, la agricultura, la construcción o las materias primas. Estos sectores se han caracterizado por evolucionar relativamente poco o lo han hecho de forma gradual a lo largo de la historia.
En resumen, el concepto “disrupción” debiera ser utilizado para describir procesos mediante los cuales una empresa pequeña que posee pocos recursos, comienza a retar a otras empresas más grandes y consolidadas en un determinado mercado. Esto podría darse porque una empresa consolidada intente mejorar sus productos y/o servicios para atender de mejor forma las necesidades de sus clientes más exigentes (y más rentables), dejando de lado otros segmentos que las empresas “disruptivas” aprovechan para dirigirse con éxito a satisfacer sus necesidades que han sido desatendidas. De esta forma, ofrecen al mercado un producto más específico y en ciertas ocasiones, a un menor precio.
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